Nacionalinio stadiono statybas Pekine lydėjo Kinijos Liaudies Respublikai neįprastai arši polemika, kurioje dalyvavo vietiniai architektai, žurnalistai ir visuomenė. Pagrindine jos priežastimi tapo vis labiau besiplečianti užsienio projektavimo kompanijų intervencija į šalį. Daugelio nuomone, avangardinis importuojamų projektų braižas gerokai kontrastuoja su nacionalinėmis tradicijomis ir stereotipais bei nesugrįžtamai pakeičia istorinį miesto vaizdą. „Pekinas – ne architektūrinių bandymų laukas!“ – tokios antraštės puikavosi didžiausiuose Kinijos dienraščiuose. Kritikos neišvengė ir „Paukščių lizdo“ stadionas.
Tačiau pasibaigus statyboms kritikai nutilo. Buvo net pamirštas vienas svarbiausių kritikų argumentų: neva raudona spalva, kurią „Herzog & de Meuron Architekten“ architektai naudojo stadiono spalviniuose sprendimuose, – visiškai netinkama šiuolaikinei kinų architektūrai, nes yra laikoma nepalankia sveikatai, tame tarpe ir psichinei.
Pastato pagrindas – geometriškai teisinga (ir estetiškai nepriekaištinga) karkasinė struktūra, lizdas – chaotiškai persipynusios nešančiosios itin atsparaus plieno konstrukcijos (statyboms jų prireikė net 45 tonų). Kitaip sakant, tai itin sudėtingas inžinerinis statinys su dviguba struktūra. Pekinas įsikūręs aukšto seisminio aktyvumo zonoje, todėl stadionas suprojektuotas ir pastatytas taip, jog atlaikytų 8 balų žemės drebėjimą. Be to, kad būtų atsparesnė vėtroms, stadiono konstrukcija aprūpinta amortizatoriais, o dėl tokios „pintos“ konstrukcijos stadionas itin efektyviai ventiliuojamas, o čia auganti žolė apšviečiama saulės spindulių.
Pagal architektų sumanymą stadionas turi išlikti visuomeninio gyvenimo centru ir po olimpinių žaidynių. Visuomeninės zona – stadiono holas – suprojektuotas kaip pasažas, kuriame įsikūrusios parduotuvės, restoranai bei įvairios poilsio vietos.
Vidinė stadiono danga, matoma per išorines titano konstrukcijas, pagaminta iš etileno tetrafluoretileno (ETF) – minkšto permatomo plastiko. Architektų nuomone, tai sustiprina asociacijas su „paukščių lizdu“ – juk paukščiai apkaišo savo lizdus minkštais pūkais. Dėl šio plastiko taikymo, tribūnos apsaugotos nuo vėjo bei lietaus, tačiau tuo pat metu pastatas išlieka permatomas.