Čikagos dangoraižyje „Sears Tower“ įkurdinta nauja apžvalgos aikštelė, o ateityje šis dangoraižis taps vienu energetiškai aktyviais aukštybinių pastatų pasaulyje.
Nuo 1974 iki 1998 metų „Sears Tower“ dangoraižis buvo didžiausias pagal amerikiečių architektų biuro SOM projektą pastatytas pastatas. Šiandien tas pats architektų biuras suprojektavo stiklinius apžvalgos aikštelės „Skydeck“ balkonus įrengtus 103-me pastato aukšte (412 м aukštyje). Tai už 1,2 m fasado ribų išsikišantys 3 m aukščio ir 3 m pločio blokai, suteikiantys galimybę plačiau, nei per bokšto langus, pažvelgti į Čikagos miesto ir jo apylinkių panoramą, bei žvilgtelti į po kojomis esančias miesto gatves – per skaidrias balkonų grindis.
Tačiau šios 8 mln. JAV dolerių vertės konstrukcijos atrodo visiškai nežymios palyginus su naujuoju „Sears Tower“ rekonstrukcijos planu, kuriame numatoma dangoraižį paversti „žaliu“ ir šalia pastatyti naują viešbučio apstatą. Šis projektas kainuos 350 mln. JAV dolerių ir visiškai pakeis žymiojo dangoraižio išvaizdą. Tačiau pirmiausia bus pakeistas jo pavadinimas – vietoje į šiuolaikinės architektūros istorijos knygas įėjusio „Sears Tower“ nuo šios vasaros šis dangoraižis bus vadinamas „Willis Tower“, pagal naujojo jo biurų patalpų nuomotojos kompanijos „Willis Group“ vardą.
Dangoraižio rekonstrukcijos projekto autorius Adrianas Smithas prieš keletą metų palikęs SOM ir įkūręs savo architektūros biurą. Dar iki „Sears Tower“ jam buvo tekę kurti dangoraižių modernizavimo projektus. Šiuo atveju A. Smithas pasiūlė sumažinti dangoraižio elektros energijos sąnaudas net 80 proc., tai bus sprendžiama tiek mažinant energijos sąnaudas, tiek generuojant energiją pasitelkus vėjo turbinas bei saulės kolektorius sumontuotus ant pastato fasado ir stogo.
Be to dangoraižyje planuojama sumontuoti vandens taupymo sistemas (kurios sutaupytų apie 40 proc. vandens). Ant stogo sumontuotos vėjo turbinos ir saulės baterijos bus papildytos vandens pašildymo sistema, o stogai bus paversti „žaliomis vejomis“ ant kurių planuojama pasodinti medžius. Apatinė bokšto dalis virs įstiklintu prekybos centru, ant šios fasado dalies bus sumontuoti informaciniai ekranai, pastatą supančią teritoriją kaip ir stogus planuojama apsodinti medžiais.